Какие страны африки названы по названию пустынь. Крупнейшие пустыни, расположенные в Африке — характеристика, фото и карты. Самая большая жаркая пустыня - Сахара

Слово "пустыня" ассоциируется с безжизненными засушливыми местами, где на многие километры простираются песчаные барханы и дюны. В пустыни покрывают значительную часть территории континента. Это объясняется близостью к и движением воздушных потоков.

Несмотря на скудное количество осадков, каждая из крупнейших африканских пустынь может похвастаться уникальными природными особенностями, растениями и животным миром. Ниже представлен список пяти основных пустынь континента с кратким описанием и фото. Также, в конце статьи вы можете ознакомится с расположением этих пустынь на карте Африки.

Сахара

Огромная засушливая местность, известная как пустыня Сахара не всегда была такой, какой мы привыкли ее видеть. Несколько тысячелетий назад здесь росли . Со временем ветра изменили направление, что привело к перемене климата и засухе в регионе. Размер пустыни на сегодняшний день составляет 9 млн. км², что делает ее крупнейшей засушливой пустыней не только на африканском континенте, но и в мире. Сахара получила свое название благодаря кочевым племенам, и переводится как "пустынная местность".

Пустыня занимает различные по климату и рельефу области Африки. Песками покрыта лишь четвертая часть Сахары. Осадки выпадают осенью на севере, а летом - на юге. Влажность воздуха на всей территории очень низкая, и не превышает 20%. Гора Эми-Куси, высота которой составляет 3415 м, является наивысшей точкой пустыни. Зимой ее вершины покрывает снежная шапка. Там, где под землей протекают подводные реки, на поверхности образуются оазисы. Гельта д’Армей - самый известный из них. Вокруг оазисов всегда кипит жизнь.

Небольшая часть реки Нигер протекает в южной части пустыни. Нил пересекает Сахару с юго-востока на северо-восток. Зеленью покрыты области на севере и отдельные оазисы. Чаще всего можно встретить злаковые и кустарники. Животный мир не разнообразен из-за скудной кормовой базы. Уникальными видами фауны являются фенек, сернобык, сурикат, тушканчик и эфиопский еж.

Калахари

С точки зрения ботаники, территория является с пустынными степями, а не типичной пустыней. Площадь Калахари, которая составляет более 930 тыс км², как правило, равнинная, но встречаются русла рек и невысокие горные хребты. Окрас песку придает окись железа, он имеет красноватый оттенок.

Территория Калахари занята песчаными дюнами, которые располагаются грядами с довольно большими понижениями. В них, в период дождей, скапливается дождевая вода, образуя временные озера. Максимальное количество осадков выпадает летом. Засухи случаются раз в 3-5 лет. Из-за высокой засушливости большинство рек давно пересохло, а на их месте образовались соляные ямы. Единственная действующая река, Окаванго, которая никуда не впадает, а образует крупнейшую в мире речную дельту.

По типу растительности северная Калахари напоминает низкотравную саванну. Там круглый год растут травянистые кустарники и злаки. В центральной, самой засушливой части, в основном суккуленты и ароидные. Максимальное летнее количество осадков и мягкая зима благоприятны для проживания , зебр, антилоп, сурикатов и других животных. Из птиц можно встретить жаворонка, дрофу, страусов, соколов и др.

Данакиль

Площадь пустыни составляет почти 137 тыс. км². Эта пустыня выглядит иррационально и неприветливо. Причина тому - серные озера, вулканы и газовые облака. Подобный рельеф образовался из-за разлома Африканской плиты, на которой стоит и вся Африка.

Дневная температура здесь, как и в остальных пустынях, не опускается ниже 30° С.

Животного и растительного мира практически нет, потому что внешние условия существования слишком агрессивны. Влажность низкая, дожди очень редки, тем не менее местность привлекает туристов и любителей экстремального отдыха. Озеро Ассаль настолько соленое, что кристаллы плотно покрыли его берега. Действующий вулкан Эрта Але имеет в своем кратере лавовое озеро. Периодически лава бурлит, вырываясь наружу. Кратер вулкана Даллол расположен ниже уровня моря. Необычные силуэты и причудливые фигуры, находящиеся на поверхности, образовались в результате кристаллизации калийных солей. Около кратера есть много термальных источников, которые периодически выделяют едкий газ.

Намиб

Это самые древние засушливые земли на планете, возраст которых составляет 55-80 млн. лет. Протяженность пустыни более 2 тыс. км, а площадь около 81 тыс. км². Намиб раскинулась вдоль побережья Атлантического океана. Намиб настолько засушлива, что на большинстве территории отсутствуют признаки жизни. Температуры вдоль побережья относительно стабильные и обычно находятся в диапазоне между 9-20° C, в то время как дальше вглубь, летние дневные температуры могут превышать 45° C, а ночью падать ниже 0° C. Количество осадков варьируется в зависимости от региона, например, западная часть Намиб получает меньше дождя (около 5 мм в год), чем восточная (около 85 мм в год). Прибрежные районы пустыни в среднем получают около 10 мм осадков в год.

Пустыню образовали ветра, которые дуют с востока. Пересекая материк, они лишаются влаги. Бенгальское течение охлаждает потоки Атлантического океана, в результате чего формируются туманы. Из-за этих факторов Намиб считается самой прохладной пустыней континента. На побережье распространены суккуленты, получающие влагу из туманов. Зона дюн представлена травами, а по берегам малочисленных рек растут высокие деревья.

Самой известной достопримечательностью считаются дюны из песка, достигающие трехсот метров в высоту. Оттенки песка варьируются от розового до красного. Особую ценность для туристов представляет национальный парк Намиб-Науклуфт. Именно здесь расположены те самые дюны. Несмотря на отдаленность от побережья, на территории парка обитает масса животных. Среди которых встречаются уникальные виды насекомых, и . Источники воды, которые поддерживают оазисы, бьют между скал заповедника.

Карру

Пустыня сформировалась в южном регионе Африки и соседствует с Намиб. Территория делится на две зоны – Большой и Малый Карру. Малый Карру является наименее засушливым регионом. В отличие от остальных земель, здесь выпадает приличное количество осадков, примерно 30 см в год.

Весной Карру расцветает, привлекая массу насекомых-опылителей. Максимальное количество осадков в пустыне выпадает зимой, с апреля по сентябрь. Растительность представлена вечнозелеными кустарниками и низкорослыми деревьями, а так же тропическими травами. Большой Карру состоит из каменистых равнин, песчаников и разложившихся сланцев. представлен большим количеством разновидностей черепах, крысами-свистунами, африканскими жабами и другими животными. Живущая в песке саранча является лакомством для белых аистов и бородатых скворцов.

Карты с расположением пустынь Африки

Сахара Калахари / Изображение: britannica.com Намиб / Изображение: britannica.com Данакиль / Изображение: Daily Mail Карру

Самый обширный материк мира - Азия, раскинувшийся на 8 200 километров с севера на юг и на 8 500 километров с запада на восток, занимает почти третью часть всей суши. Этот материк обладает самым мощным поясом пустынь. Однако величайшие горные хребты расчленяют этот пояс на отдельные массивы пустынь. Мы вкратце познакомились с главнейшими из наших пустынь, но на юго-запад, на юг и восток от них лежат еще большие пространства пустынь Внутренней и Южной Азии, обладающие различными природными условиями и расположенные в разных странах.

На Аравийской земле. Самый западный и самый большой полуостров Азии, Аравийский, омывается Средиземным, Красным, Аравийским морями и Персидским заливом. Его территория превышает 3 миллиона квадратных километров. Из них 36 процентов занимают бесплодные пустыни самых жарких районов мира. Шестьдесят процентов территории Аравийского полуострова - это полупустыни, пригодные в основном для животноводства, и только 4 процента занимают леса и участки, пригодные для земледелия.

Пустыни тянутся и на юг и на север от центральной горной страны Неджд. Лавовые потоки древних вулканов слагают здесь обширные каменистые пространства пустыни Харра. Некоторые вулканы давно бездействуют, и город Аден, например, расположился в самом кратере навсегда потухшего вулкана. Один из вулканов, расположенный у города Медины, был действующим еще в XIII веке. Небольшие вулканы, образующие островки в Красном море, продолжают действовать и теперь.

На север от Неджда располагается большая пустыня Нефуд, или Красная песчаная пустыня. На юг от Неджда лежит одна из крупнейших песчаных пустынь, покрытая труднопроходимыми (высокими барханами, - пустыня Дехна, или Роба-Аль-Хали (Пустая четверть), остающаяся до сих пор совершенно неисследованной. А между ней и берегом Аравийского моря расположена горная пустыня Гадрамаут, что значит «Страна солнечного зноя». Широкие сухие долины - вади - спускаются с гор Аравийского полуострова и уходят местами на 900 километров вглубь пустынь. Но климат давно переменился, и нет теперь больше воды в этих cyхих долинах. Она появляется лишь изредка, да и то только вблизи гор. Вот почему население этих древних стран живет только в горных и подгорных районах да у выбивающихся из-под скал родников.

Этот громадный край, если не считать прилегающих к Средиземному морю государств и Ирака, насчитывает всего лишь 3,8 миллиона человек, то-есть в среднем один человек на квадратный километр. Всего же на Аравийском полуострове живет 8 - 10 миллионов человек. Хозяйство страны находится в таком состоянии, что продуктов земледелия не хватает для питания. Их приходится ввозить частично за счет продажи продуктов животноводства, частично за счет экспорта кофе - единственной культуры, выращиваемой с некоторым избытком.

Стройные, высокие финиковые пальмы, «стоящие головой в огне, ногами в воде», растут повсюду, где есть близкие грунтовые воды. Эти пальмы дают плоды, заменяющие населению и хлеб, и сахар, и мясо.

Кочевое скотоводство в пустынях и орошаемое земледелие на небольших площадях в горных и подгорных районах никогда не давали особого богатства; к тому же оно всегда здесь доставалось не тем, кто его создавал, - не народу, а тем, кто властвует над народам, - духовной и родовой знати.

Кочевой образ жизни, связанный с кочеванием целых племен, не давал возможности ни учесть население, ни уточнить границы отдельных государств. Многократные и постоянные войны и разорительные набеги иноземных завоевателей были уделом пародов Аравии. До 1918 года почти вся страна была покорена Турцией. О том, как Турция «заботилась» об Аравии, можно судить хотя бы по тому, что из 40 эпидемий чумы в XIX веке 22 возникли в одном лишь Ираке (Месопотамии). Матерый английский шпион полковник Лоуренс в своей книге «Восстание в пустыне», не стесняясь, подробно рассказывал, как он, разжигая «священные войны», натравливал одни народы на другие, заставляя Турцию, под угрозой потери Аравии, держать в период первой империалистической войны большие армии не на фронте, а у себя в тылу. По Версальскому миру Аравия была отнята у Турции. С этого времени англичане все больше н больше стали опутывать Аравию нитями интриг, заговоров, подкупов и провокаций, стремясь сначала раздробить, а затем полностью подчинить себе эту страну, часть которой они захватили еще в 1839 году (Аден). В результате на территории Аравийского полуострова создано сейчас 13 государств и 2 нейтральные зоны.

В последние годы в пустынях Аравии были обнаружены новые крупные месторождения нефти. С этого момента нажим английского и американского капитала на все государства Аравии удесятерился. Америка «купила» себе право эксплуатации месторождений и сооружения нефтепроводов, в частности трансаравийского в 1 800 километров длиной.

Англия решила итти иным путем. Придерживаясь своей старой испытанной манеры действия - загребать жар чужими руками, - она организовала Лигу арабских стран и, натравливая тайно одно государство против другого, выступает в роли «защитника и опекуна», надеясь дешевле и оптом захватить сразу все арабские государства.

Народ еще не оказал своего слова. Когда ему дают в руки винчестеры новейшего образца, он не отказывается брать их у дающих. Но у арабов существует поговорка: «У каждой пустыни есть свое будущее». И вряд ли свободолюбивый народ, столетиями отстаивавший свою независимость, согласится стать рабом. Вряд ли он мечтает о том, чтобы «черное золото» его родины превратилось в доллары для американских миллиардеров и в стратегическое сырье для новых войн. И вряд ли допустит гордый и умный арабский народ, чтобы его пустыни были ареной для черных дел белых господ.

Пустыня Тар. Вторым по величине полуостровом Азии является Индостан.

В течение 200 лет Индией владела Англия. «Английским содружеством наций» называют консерваторы свою колониальную империю. Двести лет кичилась Англия тем, что она насаждала культуру в Индии, и двести лет безжалостно извлекала из Индии все, что создавалось рукам к голодных рабов. Так было, так фактически оставалось все до самых последних лет. Население этой богатейшей страны, убирая по два урожая в год, само не имело хлеба и вело полуголодное существование. Индия поставляла рис и плоды на столы господ в метрополии, а в самой Индии только половина детей доживала до 15-летнего возраста! Миллионами гибнут индусы при иеурожаях, как это было, например, в 1945 году. Но даже в урожайные годы в среднем в Индии умирало от голода около миллиона одних лишь детей. В Индии не освоены громадные пространства джунглей, а в соседних с ними районах не хватает земли для полей, негде пасти скот, и люди гибнут миллионами. Вот почему население Индии так пресыщено «благодеяниями» белых господ, почему оно так глубоко ненавидит всех и всяческих колонизаторов и так настойчиво добивается фактической самостоятельности своего государства.

Обычно мы представляем себе Индию тропической страной, где вечнозеленые джунгли готовы поглотить и скрыть в своих дебрях все созданное человеком, если он не будет оберегать своих полей и селений от всепоглощающего нашествия зеленого моря гигантских деревьев и оплетающих их лиан. Но есть другая Индия, не южная - тропическая, а северная - субтропическая Индия, где хлеб родит лишь искусственно орошенная земля; Индия, где живут миллионы людей, жизнь которых всецело зависит от того, много ли воды дадут Гималаи стекающим с них рекам.

На северо-западе, в этой субтропической Индии, расположена пустыня Тар. Окраины ее сложены мелкоземными почвами, а центральные пространства заняты песками. Сухость воздуха в течение большей части года здесь так велика, что область эта считается не полусухой, а сухой, пустынной. Но Тар была одной из «лучших» пустынь мира. Весенние и зимние дожди давали возможность развиваться хотя и не густой растительности, но все же вполне достаточной для выпаса скота и для скрепления песков, а мягкий климат ее ничем не угрожал ни человеку, ни стадам.

Пастбища пустыни Тар так хищнически вытаптывались стадами, что травы оскудели и пески во многих районах стали голыми, сыпучими. Они засыпают и то, что уцелело от прежних пастбищ, и «самая лучшая» пустыня не может прокормить половины тех стад, что выпасались в ней прежде.

Вдоль западной окраины пустыни Тар протекает породившая пески этой пустыни величайшая река Южнюй Азии - Инд. Она берет свое начало с ледников Гималаев и приносит с высокогорий вместе с водой громадные количества песка и плодородного ила. Англичане в погоне за дешевым хлопком и рисом, создаваемыми руками нищенски оплачиваемых и постоянно голодающих рабов, расширили в долине Инда орошение, однако не покорили реку. Она то приносит опустошительные наводнения, то мелеет настолько, что не может обеспечить орошение полей. Бывает, что река покидает свое русло и прокладывает новый путь, губя поля и вызывая настоящие бедствия. Вместе с тем Инд бесполезно сбрасывает в океан в среднем в 2,5 раза больше воды, чем приносит с гор самая большая река Средней Азии - Аму-Дарья.

Колоссальные избытки воды Инда можно было бы использовать для полного обводнения и орошения этой пустыни, занимающей около 300 тысяч квадратных километров. Значительно расширив посевы риса и хлопка, можно обеспечить подлинное богатство всему населению Индии. Но в современных условиях это еще не под силу ни становящейся на путь самостоятельного развития республике Индии, ни прибираемому к рукам американцами Пакистану, к которому отошла вся западная часть пустыни и долина Инда. Народы Хиндустана стали на путь самостоятельности. Летом 1954 года их президент Неру сказал, что Индия не бедная страна и для развития своего хозяйства не нуждается в иноземных займах. Однако в искусственно отделенном Пакистане, созданном в надежде на старинный капиталистический принцип «разделяй и властвуй», сейчас действительно господствует американская политика войны. Но придет время, когда для всех народов Индии, независимо от их вероисповедания или кастовости, их свободный, мирный труд будет источником изобилия и богатства самого народа, а не обогащения, белых господ. Индийский народ станет подлинным господином своей судьбы, своей страны и своих рек.

Кевиры и горы Ирана. Между Лравией и Индией на юг от Туркменской ССР раскинулись пространства Ирана. В этой стране имеются и влажные субтропические районы побережья Южного Каспия, где зреют в садах апельсины, и сухие субтропики побережья Персидского залива с рощами финиковых пальм. В Иране расположены высокие снежные горы Эльбурса и много сравнительно невысоких горных цепей, пересекающих в разных районах всю страну. Сух климат основных пространств Ирана. Мягче он лишь в горах, где выпадает немного больше влаги, более обильны выпасы, на ручьях возможно орошение, а местами и богарные (бесполивные) посевы хлебов.

Между невысокими горными хребтами раскинулись в Иране обширные равнинные пространства, представляющие собой настоящие, иногда и самые «злостные» пустыни. Наиболее безжизненны из них солончако-во-глинистые равнины кевиров - «соляных пустынь».

То пятна белой сверкающей соли, то серая пухлая поверхность солончаков, то бесконечное множество низких плосковерхих бугорков, сложенных кристаллами гипса, но в общем все одна и та же соляная пустыня расстилается вокруг в течение долгих часов хода каравана. Но вот вдали показался горный хребет, а может быть, гряда причудливых облаков? Это видение манит к себе странными переливами красок, и какой-то необыкновенной воздушной прозрачностью. Бот уже глаз различает слишком яркую для неба синеву, прорезанную красными полосами, переходящими местами в ледяную белизну; что-то почти еще невидимое отсвечивает холодным блеском. Теряешься в догадках: мираж это или реальность?

Но чем ближе подходит караван, тем яснее становится, что это не видение; при всей своей необычности это действительно горы. Их формы причудливы, как фантастические изваяния. Гигантские колонны, вычурные башни и диковинные храмы чередуются с фантастическими окаменевшими, как в сказке, чудовищами и какими-то исполинскими грибами. Со склона течет ручеек, но даже вокруг него нет ни одного кустика, ни одной травинки, и только сверкающими на ярком солнце белыми полосами оторочены его берега. Оказывается, хребет сложен гигантской залежью каменной соли. Вот в чем загадка причудливых цветов и переливов этих гор и их поражающей безжизненности.

Пересек караван этот невысокий кряж соли, и снова потянулась плоская мертвая равнина солончака - кевира. Такие гсевиры занимают значительную долго пространств Ирана. Особенно велики большая соляная пустыня Деште-Кевир и расположенная юго-восточнее Деште-Лют.

Имеются в Иране и песчаные пустыни, резко отличающиеся по своему ландшафту. Среди них нередки голые сыпучие барханные пески, но пески Ирана часто расположены в подгорных районах, там, где ветры задерживаются, где выпадает немного больше влаги. В таких местах районы песков полузакреллепы растительностью и используются для выпаса стад. В общем при всем разнообразии ландшафтов Ирана слишком велики в нем площади бесплодных пустынь, Веками используются воды рек на орошение полей, но очень много воды теряется в раздробленной мелкой оросительной системе.

Мало воды дают теперь древние подземные галереи - кяризы. У нас просто увеличить водоносность кяризов в несколько раз. Для этого в их верхних частях бурят неглубокие скважины, вскрывающие обильные и не использовавшиеся прежде напорные воды. Но чтоб достать эти воды, нужно хоть немного труб и инструментов, которых нет у иранского народа.

Овцы и козы, как бритвой, обрили все склоны гор. Не осталось на них ни росших прежде деревьев, пи кустов, редкой стала трава. И с каждым дождем все сильнее размываются бесчисленные рытвины и овраги, превращаясь в ущелья.

Горы, дарившие прежде воду, топливо и пастбища, превратились в грозных врагов, заносящих поля каменным саваном. Не могут с этим бороться в одиночку нищие крестьяне, не интересуют эти вопросы и губернаторов провинций, являющихся одновременно и самыми крупными помещиками, сдающими землю в аренду безземельным крестьянам.

Два метода использования гор, лежащих среди пустынь, встретились в пограничном хребте Копет-Даг. По одну сторону - все голо и размыто и карабкаются козы по кручам в поисках последних кустиков, еще не обглоданных на верхушке, еще не вырубленных на топливо. А по другую сторону - яркая зелень скошенных трав и громадное количество стогов сена. Зеленые шапки можжевелового дерева - арчи - да квадраты богарных полей пшеницы и ячменя только на самых ровных участках. Заросшие травами, диким инжиром и грецким орехом долины веселых ручьев, и ни одной овцы и козы - этого страшного бича гор. Стада выпасаются на равнинах, а травы «стригут» не стада, а люди на сенокосилках. Тридцать лет оберегаются горы на советской земле от выпаса стад, и результаты этого громадны. Не страшны стали селевые выносы «горного мусора». Источники и кяризы стали многоводнее; скошенные травы дают несравненно больше корма, чем прежние выпасы на горах.

В последние два десятилетия черты иной жизни появились и в Иране. Пустыню пересекли две первые в стране железные дороги. Из края в край прошли по ней ленты шоссейных дорог, сооружены новые мосты, начала отстраиваться па европейский лад столица. Появилось несколько современных школ и шикарные автомобили. В пустынях ведется строительство аэродромов, но не гражданской, а американской военной авиации. Все больше всевозможных иностранных «консультантов» привлекает в страну запах нефти. И все эти «новшества» не дали богатства народу, они привели к разжиганию национальной розни между различными племенами и пародами Ирана, к засилию реакции и к потере трудолюбивым иранским народом государственной самостоятельности.

И лежит пустыня так, как лежала она издревле. Лишь меньше стало пастбищ и полей, да еше меньше воды несут реки с оголсшных гор.

Пустыни Китайской Народной Республики. В самом сердце Азии, прижатый к северным подножиям величайшего в мире Тибетского нагорья, лежит пояс пустынь Внутренней Азии. Он протянулся па 3 500 километров от подножий Памира до Маньчжурии. Суров климат этих пустынь. Дневная жара чередуется здесь с ночными холодами, пыльные черные бури сменяются сильными морозами, а ветры подчас бушуют сильней, чем в любых других пустынях мира.

По-разному складывалась здесь жизнь человека - и на пространствах пустынь и по узким подгорным их окраинам.

Одни районы издавна использовались для пастбищ кочевниками, хозяйство которых мало менялось на протяжении тысячелетий. «И у травы есть душа», - учит монголов буддийская религия. «Великий грех косить траву и пахать землю - при этом губятся души бесчисленных растений». Вот почему нельзя заниматься земледелием, а надо лишь кочевать со своими стадами, находясь в полной зависимости от природы. Вот почему на громадных просторах Внутренней Монголии на протяжении веков единственным транспортом был верблюд, единственной одеждой- шерсть, единственной пищей - молоко без хлеба и изредка мясо. Вот почему в годы засух гибли не только стада, но и сами кочевники, и жизнь их оставалась такой же суровей и необеспеченной, как и на ранних стадиях становления человеческой культуры.

В других местах возникали и развивались земледельческие государства, создававшие письменность и литературу. Но приходили завоевателя, уничтожали людей и города, опустошали царства, и па долгие столетия пески овладевали памятниками архитектуры и культуры.

В 1907-1909 годах нашему русскому путешественнику П. К. Козлову, удалось найти в Центральной Монголки мертвый город - Хара-Хото, древнюю столицу Тангутского царства XIII-XIV веков. В Хара-Хото, частично погребенном уже под песками пустыни, были найдены богатейшие памятники древней культуры и, в частности, огромная библиотека, насчитывающая около 2 тысяч томов ценных книг.

В подгорных участках, на узких полосках между лесками и горами, там, где есть хоть немного воды, давно возникали оазисы с тщательно возделываемыми полями. На весь мир славятся подземные водосборные галереи - кяризы Ирана. Многие считают, что они создавались только в Иране. Но в пустынях Западного Китая, в пограничной с Казахстаном провинции Синьцзян, у подножий гор густой паутиной протянулись кяризы громадной длины. Можно лишь поражаться титаническому труду, который потребовался для их создания. Склоны котловин Турфан и Люкчум буквально изрешечены десятками тысяч смотровых колодцев этой густейшей сети кяризов. На выведенных кяризами подземных водах сухих ручьев - саев - жмутся поля, огороды и изредка сады древних, исконных обитателей этих стран. Из них наиболее многочисленны уйгуры (называемые там часто тарапчи), насчитывающие свыше половины всего многонационального населения Сипьцзяна. Живут здесь и таджики, киргизы, казахи, монголы. В конце ХIХ века, после того как страна была завоевана Китаем, быстро начало расти здесь китайское население и сама страна получила тогда название «Китайский Туркестан». Поля и домики земледельцев тянутся местами сплошной полосой на десятки и сотни километров, но возделываются лишь узкие ленты вдоль подножий гор, которые удается обеспечить водой.

В Восточном Китае в древних земледельческих уездах живет по 700-800 человек сельского населения на квадратный километр. Такой густоты населения не знает ни одна земледельческая страна. Неудивительно, что поток китайского населения все дальше уходит в пустыни Внутренней Азии, и теперь во Внутренней Монголии кочевники-монголы составляют не больше половины всего населения страны. В связи с этим все ширится сельскохозяйственное использование, казалось бы, самых неблагоприятных земель.

В условиях феодально-средневекового строя, существовавшего в Китае до 1 октября 1949 года, тго освоение было самым примитивным. Оно проводилось лишь в меру, посильную упорнейшему в труде, но разоренному китайскому крестьягшну-одмночке. Раздираемый внутренней междоусобицей, Китай прошлого не в силах был преобразовать свои пустыни. Население Снпьцзяна оставалось лишенным всякой связи с основным, Восточным Китаем, крупшейшис природные ресурсы пустынь не использовались. Теперь древний Китай начал новую эру своей жизни. Новый, народный Китай с первых же дней своего существования приступил к великим преобразованиям, и новая жизнь бурным потоком вливается и в пустыни.

Что же представляют собой эти пустыни Китая?

Пустыня Такла-Макан. Между тремя высочайшими нагорьями мира- Тянь-Шанем, Памиром и Тибетом-залегла величайшая на земле Таримская межгорная впадина, почти целиком занятая одной из крупнейших песчаных пустынь мира-Такла-Макан. На полтысячи километров протянулась эта впадина в меридиональном направлении, а с запада иа восток раскинулась более чем на 1 200 километров, вплоть до блуждающего озера Лоб-Нор.

Таримская котловина почти со всех сторон закрыта высокими нагорьями с вечными снегами, и выход из нее есть только один - на северо-восток, к пустыням Монголии.

Реки, стекающие с ледников Каракорума, Памира и Тянь-Шаня, соединяются вместе, образуя большую реку Тарим. Река эта катит свои воды через всю котловину, с трех сторон омывая пустыню. А с юга в пустыню стекают реки, берущие начало на Тибете.

Со всех сторон с нагорий устремляются в котловину ветры. Но самыми сильными и холодными являются те, что дуют зимой и ранней весной с северо-востока, не с высокогорий, а с холодных в это время года пространств открытой с севера Монголии. Таримская впадина расположена на высоте 800- 1 000 метров. Поэтому врывающиеся в нее из Монголии ветры приносят лишь холод. А воздух, спускающийся с высокогорий, расширяется, разогревается, иссушается и приносит в пустыню зной и сухость. Вот почему так часто бывает безоблачным небо Такла-Макана, вот почему так редко выпадает здесь снег. Путешественники несколько раз отваживались пересечь Такла-Макан; первым среди них был замечательный исследователь Азии Н. М. Пржевальский.

Все исследователи поражались высотой и сложным устройством оголенных песчаных нагромождений этой пустыни. Лучше всех описал их наш другой соотечественник, К. И. Богданович. Оказалось, что нагромождения эти - не что иное, как знакомые нам теперь и по другим местам комплексные барханные цепи, в которых барханы, как бы взгромождаясь один на другой, дают пологие со стороны ветра валы, до 100 - 120 метров высоты. С заветренном стороны крутой откос граничит с впадинюй, то ровной, как стол, и покрытой солончаком, то с низкими грядками песков, поросших редкими травами. На 2 - 4 километра отстоят такие барханные цепи одна от другой, и тянутся они через всю пустыню.

Нам удалось составить карту рельефа песков Такла-Макан, и оказалось, что барханные цепи ее образуют две гигантские системы полукружий. Одна из них как бы истекает с востока, из Монголии, и занимает восточную половину пустыни. Другая охватывает запад Такла-Макана и направлена навстречу восточным дугам. Это самым точным образом вскрывает характер циркуляции воздуха над котловиной.

На востоке пустыни преобладают восточные и северо-восточные ураганные ветры, несущие стужу из пустынь Центральной Азии. На западе пустыни ветры дуют со всех окружающих высокогорий, но преобладают западные ветры, переваливающие через Памир. Оба эти противоположных по направлению воздушных потока создают исполинские системы барханных дуг, обращенных выпуклостью к центру пустыни. Дойдя до центра пустыни, воздушные массы настолько разогреваются, что становятся легкими и поднимаются. Поднявшись, они вновь охлаждаются и растекаются поверху от центра котловины к ее окраинам, к горам. Недаром русский путешественник М. В. Певцов писал о том, что в горах, окружающих пустыню Такла-Макан, постоянно со стороны раскаленной пустыни дует холодный ветер.

Труден и утомителен путь по этой безлюдной и безводной пустыне. Местами в понижениях среди сыпучих песков торчат какие-то балки, доски, лежат на поверхности остатки утвари - немые свидетели когда-то существовавшего поселения. Как здесь, среди оголенных песков, могли жить люди? Откуда взяли они балки и доски в этой стране?

Но вот пески расступаются, и караван входит в речную долину. Повсюду видны следы излучим речного русла. Цельте леса поднимаются нз бывшей пойме. Но нет ни капли воды в русле, ни одного листа па деревьях. Это не лес, это кладбище скелетов погибших деревьев разнолистного тополя - «тограк», поднимающихся на 6 - 7 метров. Некоторые деревья достигают у основания 5 и даже 7 метров в окружности. Их древесина крепка, как камень, и при ударе звенит. Нет здесь воды, давно ушла отсюда река, высохли грунтовые воды, но надолго остался в память о былой реке этот каменный лес. Недаром уйгуры верят, что тограк растет тысячу лет, стоит высохшим, пока не упадет, вторую тысячу лет, и только через три тысячелетия его прах развевает ветер.

Откуда же взялась здесь река и куда она ушла? Таких рек, заходящие с юга в пески, здесь и сейчас немало. А река Хотан-Дарья, стекающая с Куэнь-Луня, протекает через пустыню на всю ее ширину и. только минуя пески, на северной окраине котловины сливается с другими реками и порождает Тарим. В низовьях Тарим, разветвляясь, одним из русел зновь пересекает Такла-Макан, заканчиваясь не только в озере Лоб-Нор, куда, кстати, в последние годы вообще не попадают воды реки, ио и в другом таком же мелководном разливе - озере Кум-Куль. Другая река, Керия, и сейчас доносит свои воды почти до центральных районов пустыни. Сами пески этой пустыни являются таким же детищем гор, как Кара-Кумы, созданные Аму-Дарьей. Но реки блуждают, и человек использует их долины в пустыне в основном не для посевов, а для того, чтобы прокормить свои стада.

Густо население оазисов, и почти безлюдны пустыни. Люди ютятся мл ничтожных клочках земли, а реки бесполезно катят свои воды на сотни и сотни километров. В недрах предгорий скрыто много богатств, но лежат они никем не использованные. Давно обнаружены признаки нефти, а керосин для коптилок и ламп доставлялся из России караванами верблюдов. Страна, в которой лежит одна из самых обширных песчаных пустынь мира, лишена была стекла, изготовляемого из песка, и стекло для керосиновой лампы и для окна приходилось везти из той же России, на тех же верблюдах, В жарком климате подгорных полос растут на орошаемых клочках и персики, и виноград, зреют дыни, всевозможные овощи и хлеба, дающие два урожая в год. Но китайские чиновники взимали бесконечные налоги, наживались, как только могли, и разоряли население. Неудивительно, что отрезанная 2 - 3 тысячами километров караванных троп от основного Китая, страна оказывалась фактически во власти худших, совершенно бесконтрольных казнокрадов - прислужников феодального правительства. И в пески уходили окончательно разорившиеся бедняки, имевшие лишь пару коз или несколько кур и жившие только надеждой на улов рыбы в мелких протоках блуждающих рек.

Пустыня Гоби. Огромны пространства Гоби. Лежит она на высоте 1-2 километров, а то н выше. Летом па солнце бывает достаточно жарко, но зайдет солнце, и температура надает до 0°. А зимой морозы здесь по 30 - 40°, но редко выпадает снег и земля стоит голая, покрытая лишь высохшими травами. Местами имеются массивы песков, обычно сравнительно низких и поросших травами и кустарниками. Пространства равнин чередуются с горами, поднимающимися над ними то на несколько сот метров, то на 1-2 километра. В горах выпадает больше дождей и здесь кочевники выпасают стада овец, коз, двугорбых верблюдов, а севернее и лошадей. А на зиму население спускается на равнины и в котловины. В стужу и холод стада ходят под открытым небом, а люди живут в войлочных юртах, легко укладываемых в верблюжий вьюк. «Гоби» - степь - зовут монголы эти сухие пространства, северные части которых принадлежат зоне степей, а южные -зоне пустынь.

Немало богатств таят в себе недра гор в пустынях Внутренней Монголии, лежащей южнее Монгольской Народной Республики. Русские путешественники описывали находящиеся здесь месторождения различных руд и богатые залежи углей. Сотни богатейших рудников появились за годы советской власти в нашей, западной части Тянь-Шаня. Еще длиннее цепи Тянь-Шаня в Китае. Но почти нет еще в них рудников. Только кое-где можно было встретить одиночек или небольшие артели китайцев-старателей, добывающих золото. В целом эти нагорья внутренней Азии еще очень мало освоены человеком. Сотни и сотни километров можно проехать, не встретив ни человека, ни тропы. Табуны диких лошадей Пржевальского и куланов, стада диких верблюдов и антилоп дзеренов - единственные обитатели безлюдной пустыни. А в соседних северных районах той же Гоби, в пределах Монгольской Народной Республики, сухие степи являются сплошными пастбищами, где выпасаются громадные стада овец, коз и лошадей. Во всем мире нет другого государства, где бы на каждого жителя приходилось столько скота. Нет сомнения в том, что и пустыни южной Гоби в условиях нового Китая будут использованы намного более продуктивно, тем более, что вскоре их пересечет железная дорога из Восточного Китая в Синьцзян.

Пустыня Ала-Шань. Южнее Гоби, между южной границей Монгольской Народной Республики и хребтами Нань-Шаня, расположена большая песчаная пустыня Ала-Шань, прорезанная с юга на север рекой Эдзин-Гол. Ее меньшая часть, лежащая на запад от реки, покрыта травами, но три четверти пространства, расположенные на восток от реки, представляют собой преимущественно голые пески, похожие на гигантские барханные скопления Такла-Макана. Наши русские путешественники не раз пересекали эту пустыню. В конце прошлого века их караваны всегда находили здесь и пресную воду и достаточно корма для лошадей и верблюдов. Но пастбища этой пустыни использовались недостаточно в основном потому, что мопголы-кочевиики старались держаться тогда подальше от китайских сборщиков дани, сновавших по тронам даже таких отдаленных пустынь, как Ала-Шань.

Ордос. Великая китайская рока Хуанхэ, или Желтая, ограничивает Ала-Шань с востока. Река эта, выйдя из гор Нань-Шаня, течет сотни километров на север, потом на восток, а затем круто поворачивает снова в меридиональном направлении, на юг, образуя «Великую излучину». «Ордос» - зовут китайцы это пространство, представляющее собой плато, с трех сторон омываемое Желтой рекой, но сухое и пустынное, почти лишенное речных вод. Песками сложены большая северная и западная части этой пустыни и плодородным лёссом - ее меньшая восточная часть, несколько более влажная и по климату соответствующая сухим степям. Кое-где на окраинах Ордоса, в долинках плато, где имеются родники и маленькие ручьи, встречаются небольшие китайские селения. Основные же пространства плато используются кочевниками-монголами, выпасающими свои стада, сильно возросшие за пять лет, прошедших со времени образования народного Китая.

Ордосом оканчивается пояс вне-тропических пустынь Азии. Дыхание теплого и влажного воздуха Тихого океана заходит сюда летом, когда дуют муссоны с моря; дальше на восток идет Китайская низменность - с мягким климатом, обеспечивающим потребности интенсивного земледелия

Новая жизнь древней страны. Постоянные междоусобицы, раздоры и непосильные налоги были вечным уделом Китая, особенно тяжело сказывавшемся в отдаленных его провинциях. Двадцать с лишним лет гянулась изнурительная гражданская война в Китае и затем японская оккупация многих его провинций.

1 октября 1949 года китайский народ под руководством своей коммунистической партии сбросил власть иноземцев и предателей, вырвался из цепких пут средневекового феодализма, душивших в стране все живое, и начал строить новую, счастливую жизнь. Статья 41-я Общей программы Народного политического консультативного совета Китая гласит: «Культура и просвещение... должны носить новый, демократический характер, то-есть они должны являться национальными по форме, научными по содержанию и народными по своему характеру». Другая статья предусматривает всемерное развитие природных ресурсов. И все эти положения быстро претворяются в жизнь.

Через 4 месяца, 14 февраля 1950 года, впервые в истории Китая был заключен равноправный и подлинно дружественный договор с великим Советским Союзом. Этот договор о дружбе, союзе и взаимной помощи лег прочным фундаментом в основу тех преобразований, которые охватили всю страну.

Не прошло и пяти месяцев со дня рождения нового Китая, как Центральное народное правительство начало осуществлять принятый им грандиозный план преобразования природы, направленный прежде всего на использование- водных ресурсов для орошения полей и предотвращения тех постоянных наводнений при разливах Янцзы, Хуанхэ, Хуайхэ и других рек, которые являются громадным бедствием для земледельцев.

Бурная, многоводная река Хуайхэ течет по территории обширной провинции - Северной Цзянсу. На своем пути она принимает множество притоков, берущих начало в многочисленных больших и малых озерах.

В каждый дождливый год озера вбирают в себя такое огромное количество воды, что уровень реки повышается на 6 - 7 метров"

Вода выходит из берегов, затопляя рисовые поля, хлопковые плантации, селения и дороги.

В засушливые же годы озера и река мелеют, каналы, орошающие поля, высыхают и посевы погибают от засухи.

Так в течение многих веков судьба огромных территорий и населяющих их людей находилась целиком во власти буйней и капризной реки.

Опубликованное в октябре 1950 года постановление Государственного административного совета о строительстве гидротехнических сооружений на реке Хуайхэ предусматривало постройку системы водохранилищ и водоемов в верхнем и среднем течении реки для задержания 12 миллиардов кубометров паводковых вод. Кроме того, проектируется строительство плотин, дамб, углубление русла реки и ее притоков, прорытие отводных и оросительных каналов, сооружение гидроэлектростанций и другие работы. По плану строительства на реке Хуайхэ в ее верхнем и среднем течении сооружается 16 водохранилищ, в том числе 13 водохранилищ на территории провинции Хэнанъ и 3 водохранилища в северной части Аньхой. Строительство водохранилища Шимань-Тань в провинции Хэнань закончено в 1951 году.

В настоящее время идет напряженная работа на строительстве водохранилищ Баньцзяо, в провинции Хэнань, где работают десятки тысяч людей. Армия строителей, охваченная трудовым порывом, на деле осуществляет призыв Мао Цзэ-дуна: «Обуздаем Хуайхэ!»

Уже с весны 1950 года согласно плану преобразования природы началось грандиозное строительство новых каналов, восстановление и реконструкция огораживающих реки дамб, осушение и землечерпательные работы. В одном лишь Северо-Восточном Китае будет сооружено 3 тысячи километров каналов!

Другим не менее грандиозным ирригационным сооружением нового Китая будет Хуанхэйский оросительный канал. Он пройдет от верхнего течения реки Хуанхэ до реки Вэйхе.

Река Хуанхэ причиняла населению, живущему в ее долине, не меньше бедствий, чем Хуайхэ. Сколько раз онз выходила из берегов, срывала оградительные дамбы, меняла русло, затапливая громадные территории и принося гибель миллионам людей!

Еще в 1949 году Народное правительство вынесло специальное решение о строительстве Хуанхэйского канала, который будет «еще одним серьезным шагом на пути превращения Хуанхэ из реки народных бедствии и реку народного счастья».

Большая часть воды из этой реки пойдет по каналам на орошение крестьянских полей, остальная вода будет вливаться в Вэйхе и превратит эту реку в полноводную транспортную магистраль, столь необходимую Северному Китаю. В провинциях Хэбэй, Шаньси, Чахар и Суйюанъ только в 1950 году в песках и вдоль берегов рек было посажено 130 миллионов деревьев!

Естественно, что в основном эти работы разворачиваются в Восточном Китае, где живет главная масса земледельческого и промышленного населения. Но преобразования уже начинают касаться и пустынь.

«Мертвым сердцем Азии» называли раньше Синьцзян - самую большую провинцию Китая, занимающую пятую часть территории страны, но отделенную от густонаселенного Восточного Китая тысячами километров пустынь.

В Синьцзяне живет около 6 миллионов человек - 13 различных национальностей.

Отсталым и нищенски бедным было население этого края. После мирного освобождения Синьцзяна под руководством Народного правительства стала широко развиваться экономическая, политическая и культурная жизнь громадного края.

Народы Синьцзяна влились в единую братскую семью народного Китая и вместе со всей страной трудятся над созданием новой, обеспеченной, культурной и плодотворной жизни. Синьцзян по-китайски значит «новая земля»; теперь эта земля, впервые за свою историю, целиком оправдывает свое название.

В Синьцзяне - стране пустынь и засух - развернулись большие ирригационные работы. Солдаты Народно-освободительной армии помогают населению строить водохранилище Пзяньянш и 6 оросительных каналов. Эти каналы позволят оросить около 5 миллионов му (My - китайская мера земельной площади, равная одной шестнадцатой доле гектара) земли. Ведутся посадки лесозащитных полос, - будущие леса должны защитить от знойных ветров пустынь поля, сады и плантации.

Лесные посадки необходимы Китаю. Пески наступают в этой стране не только на города, расположенные на границах пустынь. В Китае свирепствуют страшные песчаные бури, которые в иных местах длятся по 5 - 6 месяцев. Пески наступают па один из крупнейших промышленных городов Китая, Мукден, и если их не остановить сейчас, не смирить песчаные бури, то потом с ними будет бороться еще труднее. Вот почему создаваемые сейчас в Китае лесные заслоны столь велики и грандиозны по своим масштабам. Об их размерах можно судить по тому, что самая большая лесная полоса Северо-Западного Китая протянется в длину на 1 700 километров.

Еще в 1905 году академик В. А. Обручев, исследуя пустыни Восточной Азии, обнаружил п северо-западной части Синьцзяна, в так называемой пограничной Джунгарии, разнообразные полезные ископаемые.

«Пограничная Джунгария оказалась, - писал он, - довольно богатой полезными ископаемыми. Мы констатировали известные ранее месторождения золотя, ископаемого угля и асфальта, обнаружили выходы нефти и жилы асфальта другого типа, признаки меди и железных руд Весьма вероятно, что имеются месторождения и других металлов». Маститому исследователю пришлось ждать долгих 48 лет и только на 90-м году жизни увидеть начало работ по использованию своих открытий, сделанных в соседней с нами стране.

Веками пустыни Центральной Азии были отрезаны от всего мира, а Западный и Восточный Китай оставались разобщенными. Учреждение равноправного Советско-Китайского акционерного общества гражданской авиации не только связало провинции Китая, но и явилось мощным стимулом к дальнейшему освоению пустынь Китая.

Тысячелетиями поили реки Центральной Азии участки полей среди пустынь, но сколько воды пропадало без пользы! Нет сомнений, что все эти реки и в первую очередь реки Таримской впадины будут покорены и дадут воду миллионам гектаров новых полей и новых плантаций, обогатят природу древних пустынь,

Китай стал на путь преобразований, и нет теперь такой силы, которая могла бы остановить его великое движение вперед!

Пустыни мира имеют много общих черт, поэтому их выделяют в самостоятельную природную зону. Поэт Константин Бальмонт восхищался пустынями: «Люблю я Пустыню, Пустыню, царицу земной красоты». Давайте рассмотрим подробнее эту необычную среду обитания, к которой приспособились не только растения и животные, но и человек.

Пустыня у многих ассоциируется с безжизненными и жаркими песчаными равнинами. Хотя это слово говорит лишь о пустоте и необитаемости таких мест. В большинстве европейских языков пустыню называют словом, произошедшим от «дизартум» (лат. dēsertum), что также означает покинутое человеком место. Неслучайно вполне уместны выражения «пустынное море» или «полярная пустыня», что никак не похоже на сухое и жаркое местообитание. Для того, чтобы учёным разных стран было понятно о каких именно пустынях идёт речь, засушливые земли стали называть аридными (от лат. aridus - сухой, истощённый). Именно о таких типичных пустынях мы и расскажем «в мастерской природы».
Аридные районы характеризуются продолжительными периодами жары и засухи. В пустынях самые высокие на земле суточные перепады температур, от которых трескаются камни. В полдень поверхность пустыни нагреваются так, что на камнях можно жарить яичницу. От такого жара у земли образуются слои воздуха с разной температурой, в которых свет преломляется и появляется мираж.
Настоящие пустыни образуются там, где за год выпадает менее 200 мм осадков, а испаряемость воды в десятки раз больше. Из-за этого воздух становится очень сухим, поэтому в пустыне люди легче переносят жару. Осадки выпадают неравномерно, засухи продолжаются по несколько месяцев. Для пустынь характерны обширные равнины или котловины, некоторые из них раньше были морским дном.
Типичные пустыни занимают около 23% площади суши. Они возникают преимущественно в тропиках и субтропиках, где в результате глобальной циркуляции атмосферы опускается сухой экваториальный воздух. Вызванное этим постоянное высокое атмосферное давление определяет солнечную и жаркую погоду. Надёжным барьером для туч служат высокие горы, граничащие со многими пустынями. Большинство аридных областей имеет островной вид, что позволяет выделить отдельные пустыни на территориях обособленных горными и водными преградами. По характеру поверхности пустыни делятся на песчаные, каменистые, глинистые, гипсовые и солончаковые. Дополнительно их классифицируют по типу растительности, рельефу и климату. Для того чтобы понять какие бывают пустыни мы рассмотрим их характеристики в разных регионах земли.

Крупнейшая пустыня мира - это Сахара (араб. صحراء‎ - сахра), что в переводе означает не только пустыню, но и песок. Родственное слово «сахар» тоже означает песок. Пустыня занимает почти всю Северную Африку и такая огромная, что учёные до сих пор не могут договориться о её точных границах, потому что определяют их по разным климатическим, почвенным или биологическим признакам. В любом случае, её площадь превышает целый континент Австралию. На востоке к Сахаре примыкают ещё несколько исторических областей. Наиболее крупный и жаркий район - это Ливийская пустыня, а между Нилом и Красным морем находятся Аравийская и крайне засушливая Нубийская пустыни.
Несмотря на название, пески занимают лишь одну пятую часть Сахары, большинство равнин покрыто камнями и щебнем. Пески накапливаются в низинах и в широких временных руслах рек, которые наполняются водой после редких дождей в соседних горах. Арабы называют такие суходолы - вади (араб. وادي‎‎), в Средней Азии это - сай, а в Америке и Австралии - крик (англ. creek).
Обычно в пустынях преобладает песок желтоватого оттенка, состоящий из обычного оксида кварца (SiO₂). Но он может иметь красноватый оттенок от примеси оксидов железа (Fe₂O₃), в белый цвет добавляет соль (NaСl) или кристаллы гипса (CaSO₄), а базальтовая лава придаёт ему чёрный оттенок. Камни со стороны обращённой к солнцу часто покрываются «пустынным загаром». Эта тёмно-коричневая плёнка состоит из оксидов железа и марганца, она накапливаются за сотни лет смены циклов увлажнения и нагревания.
Ветер постоянно дует на открытых просторах пустыни и собирает песок в эоловые (от Эол - др.греч. бог ветра) формы рельефа - ряби, волны, гряды и холмы или барханы. Незакреплённые растительностью голые пески перемещаются ветром со скоростью в несколько метров в год. При сильных ветрах (более 15 м/с) в пустынях поднимается песчаная буря, которая оседает лишь через несколько тысяч километров в Европе, на островах Атлантики или в Азии. Постоянно висящая в воздухе пыль придаёт небу бледный оттенок и создаёт эффект знаменитого «белого солнца» пустыни.
Основу бедной и разреженной растительности Сахары составляют эфемеры (от греч. Εφήμερος - живущий один день). После короткого сезона дождей они успевают за несколько недель прорасти, зацвести и дать новые семена, которые несколько лет будут ждать своего дождя. Из крупных растений характерны редкие акации и колючие кустарники, дающие листья в короткий период вегетации.
Животные пустынь приспособились к длительной спячке и скрываются от дневной жары в норах. Знаменитого одногорбого верблюда приручил человек и использует его в качестве «корабля пустыни». Из членистоногих стоит отметить крупных скорпионов и сальпуг (фаланги), которые могут питаться даже ящерицами. Пустынные муравьи в основном растительноядные, они заняты переносом семян в свои подземные хранилища. Днём часто видна саранча и жуки чернотелки. Для пустынь характерны разнообразные пресмыкающиеся.
К сожалению, рогатые антилопы в Сахаре почти истреблены человеком. Мелкие млекопитающие представлены грызунами из семейств гребнепалых (гунди - похожи на морских свинок), хомяковых (песчанки - строят подземные города) и мышиных. На них охотятся крупные вараны и змеи. Интересно, что в горах Сахары обитают даманы, которые похожи на крупного сурка или кролика, но являются ближайшими родственниками слонов.
Люди и сельское хозяйство в Сахаре сосредоточены вдоль реки Нил и в оазисах (др. егип. - место проживания) вокруг колодцев и у выхода грунтовых вод. Основным растением оазисов стала финиковая пальма и зерновые культуры. Благодаря целой цепи подземных источников и оазисов через Сахару проходят караванные тропы, которые использует кочевое население пустынь.

Африканские пустыни входят в крупнейшую Афро-Азиатскую группу. Николай Гумилёв образно описал её в стихотворении «Сахара»:
Все пустыни друг другу от века родны,
Но Аравия, Сирия, Гоби, —
Это лишь затиханье сахарской волны,
В сатанинской воспрянувшей злобе.
Плещет Красное море, Персидский залив,
И глубоки снега на Памире,
Но ее океана песчаный разлив
До зеленой доходит Сибири.

« »

И действительно, на юге Аравийского полуострова в Саудовской Аравии и Объединённых Арабских Эмиратах находится широкая пустыня Руб-эль-Хали (араб. الربع الخالي‎‎ - пустой квартал). Это название подтверждают сухие, жаркие и безжизненные пески по площади сравнимые с Испанией. Лишь близость грунтовых вод в некоторых районах обеспечивает оазисное земледелие. На севере полуострова расположена обширная Сирийская пустыня. Она заходит в Сирию, Ирак, Иорданию и Саудовскую Аравию и состоит из щебнистых и песчаных массивов. Существенным источником воды в ней служит роса. Флора аравийских пустынь схожа с африканской. Встречаются животные пришедшие со стороны Африки, Средней Азии и Индии. Своеобразна самая маленькая лиса - фенек (до 1,5 кг) с большими ушами и отличным обонянием. Она по ночам охотятся на насекомых, ящериц и грызунов.
Близкие к нам пустыни Средней Азии, расположены к востоку от Каспийского моря в Туркмении, Узбекистане и Казахстане. Тёплый и сухой период в этих пустынях длится с мая по октябрь, зимой бывают морозы. Основными источниками воды здесь служат реки Амударья и Сырдарья (тюрк. дарья - река). Они берут начало высоко в горах и протекают по пустыням Каракумы и Кызылкум. Каждый год наблюдается 2 речных паводка от таяния весенних снегов в предгорьях, и летний из высокогорных ледников. Рост населения и нерациональный расход воды на орошение полей привёл к высыханию целого Аральского моря.

« »

Между реками расположена пустыня Кызылкум (от узб. - красные пески). Большую часть пустыни занимают красноватые пески, а в отвалах горных пород на золотых и урановых рудниках пески имеют более насыщенный бордовый и даже фиолетовый оттенок. На возвышенностях расположены глинистые и щебнистые пустыни. В низинах и на полях с неправильным орошениям образуется белая от соли солончаковая пустыня и знаменитые такыры (от узб. - гладкий, ровный). При высыхании ровного глинистого слоя такыров почва трескается и образует сухие безжизненные черепки.
Соседние Каракумы (от туркм. - чёрный песок) названы так из-за мха покрывающего пески. Чёрная корка мха после дождя мгновенно становится зелёной и пустыня покрывается цветущим ковром эфемеров. К сожалению, густой растительный покров можно увидеть только в заповедниках, на остальной территории из-за перевыпаса скота песок уже плохо закреплён. В Каракумах была зафиксирована рекордная для бывшего СССР температура воздуха 51,8°С.
Большое распространение в пустынях Средней Азии получили кустарнички полыни (древне рус. пелесъ - бледно голубой, серый). Название указывает на цвет мелких листочков, которые защищены от палящего солнца опушением. Небольшие деревья саксаула имеют очень глубокие корни, в их кроне отсутствуют листья, а фотосинтез осуществляют зелёные ветви. Саксаулом питаются двугорбые верблюды, а полынь поедают овцы. Лошади - куланы, антилопы - сайгаки и газели - джейраны сохранились только в заповедниках и питомниках. Крупные ящерицы вараны используют норы грызунов и охотятся на них. Обычная среднеазиатская черепаха весной активно питается зеленью и передвигается по пустыне, всё остальное время она проводит в спячке. Это надо знать тем, кто собирается держать их дома.

« »

Глубже в Центральной Азии океаны уже не могут влиять на климат пустынь, которые не только удалены от них, но и изолированы высокими горами. Чем дальше от моря, тем сильнее сезонные колебания температур, зимой сибирские ветры приносят морозы превышающие -30°С, а летом жара достигает 40°С. Здесь расположены крупные пустыни по которым проходили древние караванные пути из Китая в Европу. Гоби - крупнейшая пустыня Евразии, она расположена на юге Монголии и заходит на север Китая. Пустыня Такла-Макан одна из самых сухих на материке. Эту округлую песчаную равнину, окруженную горами, хорошо видно из космоса. Название пустыни переводится, как «покинутое место», ещё её называют «местом, из которого нет возврата». В таких суровых условиях могут выжить двугорбый верблюд, зайцы, хомячки и ушастый ёж. В Центральной и Средней Азии находится центр разнообразия тушканчиков. Эти норные грызуны, с длинным хвостом и большими глазами, ведут как правило ночной образ жизни и отличаются тем, что передвигаются прыжками подобно кенгуру.

« »

Североамериканская группа пустынь расположена в западной части материка. Аридные территории вытянулись с севера на юг на 2 тысячи километров в умеренном и субтропическом поясах. Через пустыни проходит единственная крупная река Колорадо, которая протекает через знаменитый крупнейший каньон. Большой Бассейн или Великая пустыня расположен на одноимённом горном плато и соседнем плато Колорадо, зимой там выпадает снег.
Рекордная для нашей планеты температуры воздуха 56,67°С была отмечена в пустыне Мохаве , во впадине под названием «Долина смерти», солёное дно которой лежит на 86 метров ниже уровня моря. При этом её, как положено по правилам метеорологии, измеряли в тени на высоте 2 метров над землёй. Долина зажата между горными хребтами и имеет площадь почти 8 тыс. км². Страшное название придумали американские переселенцы, которые в середине 19 века пересекали её по дороге в Калифорнию. По пути, в безводной и раскалённой долине погибал скот, костями которого она и была усеяна. Местные индейцы назвали долину «раскрашенные скалы» из-за красивых узоров на них. Для возвышенной части этой пустыни характерны одиночные деревья древовидной юкки. Эти деревья издали похожи на людей с изогнутыми ветвями, напоминающими руки. Южнее преобладают кусты креозота, а севернее полыни.

« »

Отличительной черной американских пустынь стало повсеместное распространение кактусов. Это семейство растений с красивыми цветами отличается от других колючих суккулентов тем, что их боковые побеги превратились в пушистые пучки иголок или ареола (от лат. areola - площадка). Особенно знамениты 10-15 метровые колонны сагуаро в пустыне Сонора . Их внутренний опорный скелет состоит из древесного каркаса. Живут такие кактусы более 100 лет, в их колючих стволах строят дупла дятлы и гнездятся пустынные птицы. Кусты самых распространённых кактусов - опунций очень колючие, стоит их случайно задеть, как кончик ветки отламывается и впивается острыми иглами. Так эти колючие побеги распространяются по пустыне. Кактусы имеют разветвлённую поверхностную корневую систему, которая жадно впитывает и запасает в стеблях воду. Сагуаро способен накачать тонну воды после редкого, но обильного дождя. При разведении кактусов дома важно знать, что в жаркое и солнечное время года их надо обильно поливать, а зимой предоставить холодную (10°С) и сухую зимовку.

« »

В Соноре водится 7 видов ядовитых гремучих змей, которые предупреждают крупных животных своей «погремушкой» на конце хвоста. Встречаются в пустыне и крупные ядозубы - редкие представители ядовитых ящериц. В отличие от названия их яд поступает не через каналы в зубах, как у ядовитых змей, а из желёз в основании рта. Среди млекопитающих преобладают грызуны, в частности кенгуровая крыса, земляные белки и мыши. Копытные, койоты, рысь и пума встречаются всё реже. Мелкие дальние родственники свиней - пекари заходят и в Южную Америку.

« »

Чиуауа лежит западнее, большей частью в Мексике, редкие осадки выпадают здесь только летом. На самом юге США находятся уникальные белые пески. Они состоят из невеяных ветром тонких чешуек гипса, образовавшихся на дне высохших озёр. Часто встречаются одиночные юкки, и различные виды кактусов. Для этой пустыни характерны крошечные птицы колибри. Они так часто машут крыльями, что создают гул похожий на работу мотора, поэтому их легче услышать, чем увидеть. Насекомые и паукообразные американских пустынь представлены схожими группами с другими аридными районами.

« »

В южном полушарии находятся пустыни трёх материков. Вдоль Атлантического побережья Африки на полторы тысячи километров протянулась пустыня Намиб (на местном языке означает - пустыня), входящая в Южноафриканскую группу пустынь. Она образовалась из-за того, что высокое горное плато, ограничивающее Намиб с востока, перехватывает остатки влаги восточных ветров, а холодное антарктическое Бенгельское течение конденсирует морскую влагу лишь над океаном. Климат в пустыне умеренный, температура воздуха колеблется от 20°до 12°С. На юге пустыню пересекает река Оранжевая, такой цвет воде придаёт пустынная пыль и глина. Дожди в Намибе практически отсутствуют, поэтому животные и растения приспособились получать воду из утренних туманов и росы. Растительный покров сильно разрежен, но отличается большим видовым разнообразием. Здесь широко представлены суккуленты (от лат. succulentus - сочный) - алоэ с мясистыми листьями, молочаи, по форме напоминающие кактусы и «живые камни» или литопсы.
В центральном Намибе отмечены самые высочайшие (до 300 метров) барханы. К жизни на песке приспособились не только ящерицы и змеи, но и встречающийся лишь в этой пустыне златокрот, который умеет «плавать» в толще песка, где находит зарывшихся насекомых. Колониями живут пустынные «земляные человечки» или сурикаты, которые как часовые стоят у входа в свои норы.
Удивительно, что на пустынном побережье, которое получило название «Берег скелетов», выводят потомство очковые пингвины и морские котики, которые охотятся в богатых рыбой холодных водах Атлантики. Этот берег в 19 веке получил дурную славу среди рыбаков, которые часто здесь терпели крушение в густом тумане. Шансов найти пресную воду на берегу у них не было, поэтому берег был покрыт останками их и кораблей.
Соседняя Калахари - самая крупная пустыня юга Африки. Она лежит в Ботсване и на севере ЮАР на возвышенной Африканской платформе в месте её плавного прогиба, который географы называют синеклиза (от греч. «синеклисис» συν — «вместе» и ενκλισις — «наклонение»). Большие запасы песка в Калахари накопились в руслах высохших рек, у разрушенных отложений песчаников, а также были принесены ветром из Намиба. Растительность сосредоточена на мелкобугристых песках и в понижениях. Среди суккулентов преобладают молочаи и толстянковые. Из крупных млекопитающих для этой пустыни характерны антилопы и гиены. Среди птиц южноафриканские рябки интересны тем, что они приносят птенцам воду за десятки километров в брюшных перьях. Здесь встречается уникальный наземный пустынный хамелеон.

Группа пустынь Южной Америки занимает узкое пространство вдоль побережья Перу и севера Чили. По расположению и происхождению они похожи на Намиб. Образованию пустынь способствуют холодное Перуанское течение, господствующие ветры и барьер, который образуют высокие Анды. Пустыня Сечура занимает юг перуанского побережья, для неё характерен не жаркий климат, сильные ветры, частые утренние туманы и почти полное отсутствие осадков. Великая северная чилийская пустыня Атакама считается самой сухой в мире. Здесь по несколько десятилетий не бывает дождей, зато 2-3 раза за век отмечаются проливные дожди, которые вызывают сильные разрушения. Местные жители даже в таких условиях приспособились получать воду из тумана, улавливая утреннюю росу специальными сетками, по которым она стекает в ёмкости. Похожим способом из воздуха получают воду и пушистые пустынные растения. Животный мир сосредоточен вдоль временных водотоков, спускающихся с гор. Наиболее интересен крупный норный грызун дегу. Это общительное социальное животное напоминает повадками белок и ручных крыс. Их можно посмотреть в Московском зоопарке.
Патагонская пустыня простирается вдоль Атлантического океана на 1600 км и занимает обширное одноимённое плато на прохладном юге Аргентины. Для неё характерны разреженные травы и подушковые формы кустов. Здесь живут разные виды семейства свинковых. Некоторые достигают крупных размеров, например мара или патагонский заяц, весом до 16 кг. Обычную морскую свинку, назвали у нас так за характерные поросячьи повизгивания, и потому что их привезли «из-за моря». Единственное патагонское копытное - это лама или гуанако, она является дальним родственником верблюда. Встречается здесь и мелкий страус нанду.

Австралийская группа пустынь занимает центральную часть материка, большая часть которого подвергается засухам. Однако типичные пустыни занимают лишь пятую часть Австралии. Большой водораздельный хребет на востоке материка задерживает дожди, приносимые с океана, поэтому центральная и западная часть страны остаются сухими. Оксиды железа придают австралийским пескам и почвам марсианский красно-бурый оттенок.
Меньше всего получают осадков пустыня Симпсон , названная так в честь президента географического общества Австралии. Для неё характерны не только песчаные и каменистые ландшафты, но и солончаки которые образовались на месте высохших морских заливов. Растения, приспособленные к солёным почвам, называются солянки, их соки очень солёные. Крупнейшая Большая Песчаная пустыня расположена в северо-западной части материка. Её пески закреплены растительностью, поэтому высоких барханов здесь нет. Пустыня знаменита на всю Австралию скалой Улуру, которую европейцы назвали Айерс-Рок. Эта огромная сглаженная сотнями миллионов лет глыба спрессованного песчаника причудливо возвышается на 348 метров посреди безбрежной равнины. Большая пустыня Виктория лишь немного уступает по площади. Она представляет собой песчаную равнину, прерываемую солончаками и холмами. Между этими пустынями находится каменистая пустыня Гибсона , названная так в 1873 года в память о погибшем участнике исследовательской экспедиции.
Природа австралийских пустынь, как и всего изолированного материка, очень специфична. Подавляющее большинство местных видов животных и растений не встречаются на соседних материках. Австралийские животные лишь внешне похожи на обитателей других пустынь. Поэтому таких млекопитающих образно называют сумчатые землеройки, кроты, тушканчики, сурки (вомбаты), барсуки (бандикуты) и даже куницы. Такое сходство разных групп организмов называется конвергентным (от лат. convergent - сходящийся). Оно обусловлено приспособлением в процессе эволюции к сходной пустынной среде обитания. В условиях отсутствия в Австралии копытных их роль выполняют стада кенгуру. Крупнейший рыжий кенгуру стоя достигает высоты 2 метра, и может совершать прыжки на 12 метров. Разнообразны и птицы - от крупного страуса эму до мелких волнистых попугайчиков, которых у нас часто держат в клетках. Среди рептилий наиболее экзотичен молох. Тело этой ящерицы сплошь покрыто шипами. Встречаются крупные вараны и питоны. Из растений характерны эвкалипты, акации и древние протейные. Многие кусты и травы приспособлены к жизни на песке, но просыпаются лишь после засух. В пустыне Виктория обильно цветёт пустынный горошек. Его крупные красные цветы стали символом штата Южная Австралия.

Границы пустынь находятся в постоянном движении в зависимости от климатических изменений и влияния на них хозяйственной деятельности человека. Например пустыня Тар, на границе Пакистана и Индии, появилась в древности из-за неправильного ведения сельского хозяйства. Борьба с опустыниванием путём лесопосадок и рациональное природопользование имеют всё большее значение на аридных землях. Современное освоение пустынь, благодаря научному подходу, переходит на новый уровень. Воду теперь дают опреснительные станции. Избыточное разливное орошение, приводящие к засолению, заменяется гидропоникой и капельным орошением. Расточительное сжигание топлива заменяется на ветровые и солнечные электростанции. Как мы убедились, природа пустынь очень богата и разнообразна. Многочисленные заповедники и национальные парки помогают сохранить красоту, естественные ландшафты и уникальное биоразнообразие пустынь.

Карта - Основные пустыни Мира


«Крупнейшие пустыни Земли »
(названия пустынь указаны ниже)

Сравненительная характеристика крупнейших пустынь

№) Название (осадки в мм/год) площадь в тыс. км²

Афро-Азиатская группа пустынь
1) Сахара (25-200) 7000
2) Ливийская (25-100) 1900
3) Аравийская (25-50) 1500
4) Нубийская (25-50) 1200
5) Руб-эль-Хали (25-75) 600
6) Сирийская (50-100) 101
7) Такла-Макан (50-75) 271
8) Гоби (50-200) 1050
9) Тар (150-300) 250
10) Каракумы 70-100 350
11) Кызылкум 70-180 300
Североамериканская группа пустынь
12) Большой Бассейн (100-300) 1500
13) Мохаве (50-100) 35
14) Сонора (50-250) 355
15) Чиуауа (75-300) 100
Южноафриканская группа пустынь
16) Намиб (5-75) 150
17) Калахари (100-300) 500
Южноамериканская группа пустынь
18) Сечура (20-50) 190
19) Атакама (10-50) 90
20) Патагонская (150-200) 400
Австралийская группа пустынь
21) Большая песчаная (125-250) 360
22) Гибсона (200-250) 240
23) Большая пустыня Виктория (125-250) 350
24) Симпсон (100-150) 300

География Азии
Нажмите для увеличения

На западе Азия граничит с Европой, восточным побережьем Средиземного моря, а также с Мраморным морем, проливом Босфор, Черным морем, и Каспийским морем.

На востоке Азия граничит с Тихим океаном, и с большим количеством бухт и морей.

Северный Ледовитый океан и несколько морей формируют северную границу Азии, одно из них - Берингово море отделяет Азию от Северной Америки. На юго-западе Красное море и Суэцкий перешеек отделяют континент от Африки.

Индийский океан формируют большую часть южной границы Азии, а также ряд бухт, заливов, и морей, и, кроме того, обширные цепи обитаемых и необитаемых островов.

Пустыни Азии

На территории Азии и Ближнего (Среднего) Востока простирается несколько обширных пустынь. Далее будут перечислены основные из них.

Аравийская пустыня

Аравийская пустошь (другое название - пустыни Аравийского полуострова ) – обширный пустынный регион, простирающийся от Йемена до Персидского залива, и от Омана до Иордании и Ирака. Пустыня расположена на территории Ближнего Востока.

Гоби

Пустыня Гоби – крупнейшая пустыня в Азии, с площадью в 1 300 000 кв.км. На территории пустыни Гоби, простирающейся от северного Китая до Монголии, ежегодно выпадает всего около 18 см дождевых осадков, из-за того, что Гималайские горы преграждают путь дождевым тучам.

Каракум

Пустыня Каракум покрывает расстояние в 350 000 кв.км., почти 70 процентов от общей площади Туркменистана. Благодаря тому, что пустыня располагается вдоль Каспийского моря, климатические условия в Каракуме мягче многих других азиатских пустынь, для которых характерны суровые зимы и засушливое лето.

Кызылкум

На территории данной пустыни, простирающейся от Казахстана до Узбекистана, с площадью в 300 000 кв.км., в изобилии представлена разнообразная флора и фауна. И хотя над пустыней ежегодно выпадает лишь 10 – 20 см. дождевых осадков, дождь проходит в более прохладные сезоны, благодаря чему вода испаряется не очень быстро, и позволяет поддерживать существование в данной области мигрирующих в больших количествах животных.

Горы Алтынтаг (левый верхний угол), формирующие
часть северной границы Тибетского нагорья,
резко контрастируют с пустыней Такла-Макан.
Изображение НАСА
Нажмите для увеличения

Такла-Макан

Крупнейшая пустыня Китая простирается с общей площадью свыше 337 000 кв.км. Такла-Макан, в основном состоящая из изменяющихся и двигающихся песчаных дюн, является одной из крупнейших песчаных пустынь в мире. Несмотря на недружелюбную и непредсказуемую природу песков пустыни, правительство Китая построило дорогу, проходящую через пустыню, в середине 1990-х годов.

Пустыня Тар, располагающаяся на территории Индии и Пакистана, с площадью в более чем 200 000 кв.км., является единственной субтропической пустыней Азии. Над пустыней ежегодно выпадает до 50 см. дождя, в основном во время периода муссонов с июля по сентябрь, и большая часть урожая выращивается в этот сезон дождей.

Озера Азии

На территории Азии находятся десятки морей и озер. Далее будут перечислены некоторые из наиболее крупных и значимых.

Каспийское море

Каспийское море, находящееся в западной части Азии, а также на восточной границе Европы, является крупнейшим озером на планете. Данное озеро именуется «морем» благодаря римлянам, которые посчитали его соленым, особенно на южных его границах, и с тех пор название прижилось. Вдоль берегов моря в изобилии расположены платформы по добыче нефти и природного газа. Кроме того, в водах озера обитает большое количества осетринных, из икры которых производится особенно ценная икра. Свежая вода попадает в море через реки Волга и Урал на севере, однако море все равно остается солоноватым. Площадь поверхности озера – 371 000 кв.км., наибольшая глубина – 1 025 м.

Байкал

Озеро Байкал располагается в юго-восточной части России (в Сибири), к северу от Монголии. Байкал является крупнейшим пресноводным озером в мире, а также самым глубоким (с глубиной в 1 620 м.). Байкал содержит 20% от общего количества всей пресной воды в мире. Наибольшая ширина Байкала – 96 км., длина – 626 км. Озеро полностью окружено горами, в него впадает свыше 300 рек и ручьев.

Аральское море

Аральское море находится на западе Азии, немного восточнее от Каспийского моря, на территории Казахстана и Узбекистана. Аральское море быстро мелеет (испаряется), и на сегодняшний день оно почти полностью загрязнено стоками удобрений, остаточными продуктами от испытаний оружия, проводимых Советским Союзом, а также разными промышленными объектами. Плохое обращение с водами данного моря, по мнению многих экспертов, является одной из худших экологических катастроф. Поворот рек Амударья и Сырдарья для ирригации начался в 1918 году, и это действие, в совокупности с другими факторами, привело к тому, что теперь Аральское море на 60% меньше своего первоначального размера. За последние годы ситуация несколько улучшилась в северной части моря, но нижняя часть моря, по существу, брошена, и предполагается, что оставшиеся в этой части воды исчезнут в течение десяти лет.

Горы Азии

На территории Азии простирается несколько значимых горных цепей. Ниже будут рассмотрены некоторые из них.

Алтайские горы

Алтайские горы – горная цепь, находящаяся в Восточной и Центральной Азии, там, где встречаются Россия, Китай, Монголия, и Казахстан, и где берут начало реки Иртыш и Обь. Гора Белуха – наивысшая точка Алтайских гор (с высотой в 4 506 м.).

Гаты

Западные Гаты – горная цепь, располагающаяся вдоль западной части Индии, со средней высотой в 1 200 м. Восточные Гаты – цепь гор, проходящая вдоль восточного побережья Индии. Высшая точка – Билигириранга Хиллс (1 552 м.).

Гималаи

Фотография слева изображает Гималайские горы. На переднем плане - Тибетское нагорье. В центре видно Эверест, слева - Макалу.
Фотография справа изображает гору Чогори. Обе фотографии сделаны с МКС. Изображения НАСА
Нажмите для увеличения